El impacto negativo que los procesos de producción tienen en el medio ambiente es cada vez más perceptible en términos medioambientales. Para contrarrestar esta evolución, en las últimas décadas se han aprobado leyes y directivas que restringen las emisiones de un gran número de contaminantes. Esto también se aplica a la emisión de compuestos orgánicos volátiles (COV). Además de sus propiedades neurotóxicas específicas, estas sustancias forman ozono troposférico en presencia de óxidos de nitrógeno y bajo la radiación ultravioleta, provocando lo que se conoce como smog estival, que tiene efectos nocivos sobre la flora y la fauna.
¿Por qué purificar el aire de escape?
Una gran parte de las emisiones liberadas por la industria procede del uso de disolventes orgánicos (más del 60% en 2000). Para las industrias de transformación de disolventes afectadas, esto significa que deben adaptar sus procesos de producción. Una posibilidad es reducir el consumo de disolventes, lo que puede lograrse, por ejemplo, aumentando el uso de pinturas al agua. Si estas medidas primarias no pueden aplicarse o sólo aportan mejoras insuficientes, el aire de escape de la producción debe limpiarse en un sistema posterior ("tecnología de final de proceso").